- ５×３＝１５は間違い？
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ネット上で激論があったので、俺なりの考えを書く。激論の元は「そういえば掛け算にはそんなルールがあったな」に掲載された算数の問題だ。
さらが５まいあります。
１さらにりんごが３こずつのっています。
りんごはぜんぶで何こあるでしょう。この問題に対して子どもが「５×３＝１５」と書いて「間違い」とされた。正解は「３×５＝１５」だというのだ。なぜなら「かけられる数を先に書く」という指導法が昔からあるからだ。「教育指導要領に書いてあるんだよ」と言われていたが、実際は順番まで言及していなかったことが後で判明した。
そして激論というか「５×３＝１５も正解だろ」派の猛攻撃となった。次にその反撃として「５×３＝１５は間違い」「５×３≠３×５」と主張する人たちが出てきた。まあそれでも「５×３＝１５も正解だろ」派が優勢なので一安心した。ちなみにこの議論は昔から（60年代！）存在していたらしい。
- 議論の的は？
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「かけられる数を先に書く」という指導方法については、手段の一つだとは思う。算数にそんな決まりは無いんだけど、子どもたちはこのあと割り算を勉強することになる。割り算はとても重要だけど、とてもつまづきやすい。少なくとも「割られる数が先」だけでも覚えておかないと、算数についていけなくなる子どもが出てきてしまう。
この議論は本来なら「算数としては正しい式だけど、先生の教え方に従ってないから不正解」という判断が良いのか悪いのかという点で語られるべきだった。
- 俺の考え
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難しい判断かもれしれないけど、俺は「悪い」と判断する。「５×３＝１５」は正解だ。まず計算で一番大切なのは算数のルールを守ることだ。正しい計算をするためには算数のルールを１つでも破ってはいけない。そして算数には「等号が成り立っている」「掛け算は順番を入れ替えても答えが同じ」というルールがある。でも５×３＝１５を不正解にするということは算数のルールを２つも破ることになる。これでは算数とはいえない。
根拠はもう一つある。５×３≠３×５派はあの問題文の日本語からは「３×５＝１５」しか読みとれないと主張しているけど、俺があの問題文の日本語から読みとることができる計算式は以下の４つだ。
- ３×５＝１５
- ５×３＝１５
- ３＋３＋３＋３＋３＝１５
- ５＋５＋５＝１５
下二つが不正解とされても納得する。理由は「掛け算を使えばもっと効率が良い式になるから」だ。３０÷２＝１５が不正解だとしても当然。「問題文から読みとれない情報を使っているから」だ。でも「３×５＝１５以外は認めない」という意見は納得できない。５×３≠３×５派の意見で「答えだけが合っていて、途中が違っていても良いという考えはおかしい」というのがいくつかあったけれど、その意見もおかしい。算数というのは、答えを導くために色々な発想をすることが大切な学問だ。「３×５＝１５以外は認めない」というのは、教師の都合で子どもの発想を奪っている一面もある。それに３×５も５×３も同じ答えになるというのは算数にとって重要なことだ。
- ５×３≠３×５派の根拠
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「かけられる数」を認識させようとする指導方法は重要だ。教育熱心な先生が５×３≠３×５派になるのは、その重要さを認識しているからだろう。
それでもなぜ俺が５×３＝３×５派になるかというと、５×３≠３×５派の反撃があまりにも酷過ぎるからだ。５×３≠３×５派として有名になった先生の文章を引用する。
「一回の作業で５こ扱える。それを３回行っているのだ。」
なるほど。それは一理あります。しかしながら、これを○としてしまうと、3×5も疑ってかからないといけない。３×５も疑うことになるから５×３を○にできないって？両方とも○だよ。
そして議論の発端となった５×３≠３×５派の先生は、こんな反論を言っている。
3kgの赤ちゃん5人と5kgの赤ちゃん3人が同じ状態ですか?
この例に感化されたのか５×３≠３×５派は「状態が違う」「事象が違う」「言葉が違う」と、とにかく「違う」と否定してくる。しかし日本語の表現がいくら違っても５×３＝１５や５×３＝３×５という式は成立するのだ。赤ちゃんの質問に対しては「確かに赤ちゃんの人数も、赤ちゃん一人あたりの体重も違いますね、でも合計体重が同じです。」としか答えようがない。順番による違いを表現したければ単位を用いるべきだ。掛け算は順番を変えることができるという性質（これを可換とか交換法則という）を持っているのに、式だけで順番の違いを表現するから無理が出てくる。
- 交換法則
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上記は先生たちの意見なんだけど、５×３≠３×５をなんとなく信じている大人たちが多いのも驚いた。以下のような意見だ。
九九はたまたま可換
積は非可換
たまたま可換じゃなくて、実数の加と積は可換だ。これを交換法則と言って小学校４年で学ぶ。もう一つ↓のような主張も多かった。
「５×３≠３×５」は「３÷５≠５÷３」で説明する。
これは酷過ぎる！「掛け算は交換法則が成立するけど、割り算は交換法則が成立しないので、掛け算は交換法則が成立しない」という説明の仕方で、論理がムチャクチャだ。
小学校で学んだことを忘れているのはよくあることだけど、感覚的に交換法則が身についていない大人が多いのは驚いた。
- ５×３≠３×５でいいの？
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指導方法に関するいろんな意見を読ませてもらって、その中には「５×３＝１５は間違い」の説得力のある意見もたくさんあった。ただそのために算数のルールに背いてしまうのが良くない。「５×３＝１５は間違い」の言いたいことは本当によくわかるけど、どれも納得はできなかったし俺と同じように考える人がとても多い。これだけ納得できない人が現実に多いのに、子どもに「５×３＝１５は間違い」と説得させるのもどうかと思う。
それにたいていは説得力が無い意見ばかりで、それを読んでいると「５×３≠３×５」と学んだ子どもがどういう大人になるのかよくわかった。
